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| 禹作胜董事长 |
提到中国钢铁企业，人们首先会想到的是国有钢铁巨头:宝钢、鞍钢、首钢、武钢……在钢铁行业，国有企业占据了70％的江山，但就在剩下的30％中，也不乏民营钢企奇葩绽放，其中的一家民营钢企更是高速走出了一条漂亮的国际化路线——就在北京奥运会开幕式的同一天，其在美国纽约证券交易所主板成功登陆，成为纽交所主板上市的第一家中国概念的钢铁公司，也成为海外“投资中国钢铁企业的唯一通道”——这就是通用钢铁控股有限公司（下称“通用钢铁”）。
这家民营钢企，其产能仅500万吨，虽然与大型国有钢企巨头过千万的产能无法相比，但它却率先拿到了国际资本市场的入场券，正在雄心勃勃地参与到整合中国钢铁行业中去。10月8日，本刊记者在北京专访了通用钢铁董事长兼首席执行官——禹作胜，试图解码这家民营钢企的高速国际化之路。
海外上市四步走
2004年10月，通用钢铁在美国小型股创业板（OTC）成功挂牌上市;2007年10月，转板至美国股票交易所;2008年3月，转板至美国纽交所高增长板;2008年8月，转板至纽交所主板，成为中国钢铁第一例，也成为第一家自纽交所高增长市场转板至纽交所主板的中国公司。
每一次转板都是一次提升，四年完成了四级跳，通用钢铁绘出了一张漂亮的国际化路径图。回望走过的路，禹作胜感慨万千。
对1988 年的禹作胜来说，除了一家乡镇企业——大邱庄薄板厂大大方方的厂名，一无所有。由于资金短缺，薄板厂只上马了一个机组中的单条生产线，被工人们戏称为“单腿机组”;通过从国营钢厂买来的二手机器生产出了第一张薄板钢;一个工人盯好几摊儿，不分工种，既是司炉工，又是轧手;而车间的一角也就是厂长禹作胜的办公室。让他难忘的是，为了省钱，有一次谈业务，他硬是从大邱庄走路到了整整60多公里外的大港。
而当时的大邱庄则已经享誉海内外。有资料显示，1984－1990年间，大邱庄接待参观访问者几十万人次，而参观者中有100多个国家的外宾。其时，禹作胜事业刚刚起步，蜗居在薄板厂车间的一角埋头苦干，来到大邱庄的外宾在他的心中留下了难以磨灭的印记。这让他见到了外面的世界，也让他萌生了去闯荡世界的梦想。
率先引入代理商股东制
1995年，大邱庄薄板厂初具规模，其产品销路很好。禹作胜笑着告诉记者:“当时，最牛的是厂销售处处长。”
当年的钢铁市场需求旺盛，几乎供不应求。如果要买点钢铁，在国营厂，必须要领导批条子才能买到，而代销商更是向钢厂陪尽了笑脸，但禹作胜没有陶醉于眼前，他看到了长远。他深知，一旦钢材销售形势不好，这些代销商就会立刻了无踪影，那对钢厂的打击无疑是沉重的。
如何让销售商与钢厂同甘苦共患难?在钢材市场走俏时，不愁货源;在市场低迷时，也能始终如一?禹作胜采取了让业界叹服的远见策略——让代理商与薄板厂踏上了同一辆战车。这就是吸纳代理商成为薄板厂的股东，当年，他就接受了13名代理商股东。
禹作胜解释说:“其实，这是源于当时国外流行的代理制度，再加上大邱庄的中国特色而已。”不过，他同时表示，作为民营企业，先天不足就是家族性——松散有余，规范不足，这显然不利于公司的长远发展。代理商制度显然规范了厂家与商家关系，从而为双方的长期合作奠定了基础。
记者获悉，就在10月19日即将召开的通用钢铁20周年庆典上，禹作胜还要表彰两位特殊的成员——这就是与薄板厂携手走过20年的两位代理商。
反向收购成功上市
1998年，大邱庄薄板厂由乡镇集体企业改制为股份合作制企业，两年后更名为大邱庄薄板有限公司，从此进入企业的快速发展期。在这期间，第二分厂、第三分厂相继落成，由单个机组到四台机组再到十条生产线，薄板公司开足马力，产量突飞猛进。至2000 年，这个最初只有一台轧机、年产3万吨薄板的小厂已经具备了10台轧机40万吨的生产能力，被认为是薄板行业中全国最大和最有影响力的企业。
禹作胜告诉《中国经济周刊》:“1996年，我们将总部搬到了天津市;2000年，又将总部搬到了北京。”尽管离经济中心越来越近，他却感到了彷徨，公司虽然取得了长足发展，但作为民营钢铁企业，它最终将走向何方?
作为民营钢铁企业，禹作胜看到了很多的先例，自建小高炉开始，经过滚雪球似的发展，规模由小变大，但结局无外乎有两条:要么被其他大的钢铁公司吞并;要么因落后的技术设备而被淘汰出局，最终留下一大堆废铜烂铁。
纵观行业形势，禹作胜认为，中国正处在工业化和城市化的进程中，是钢铁行业发展的最好机遇期，而中国是世界上最大的钢铁生产国和消费国，但中国钢铁企业数量众多，集中度低，产业整合和产业升级是大势所趋。
既然如此，与其被动被整合，还不如主动去参与整合。但靠什么去整合?与众多的国有巨头钢铁公司相比，禹作胜的公司几乎排不上号。他开始寻求抓住产业发展的牛耳——资本。钢铁作为资本密集型行业，谁抓住了资本市场，谁就能够站在产业整合的高端。印度钢铁巨头米塔尔之所以驰骋全球，就在于其雄厚的资本实力。
2003年，禹作胜做出了“占据资本市场高端，主动参与到中国钢铁行业整合当中去”的战略选择，并在2004年付诸实践。同年，大邱庄薄板有限公司采用反向收购方法，成立了通用钢铁控股有限公司，保持了对公司的绝对控股权并于10月在美国上市。
在资本市场畅游了四年后，对于当前美国爆发的金融危机，禹作胜向记者表示:“金融危机更让美国投资者增添了对中国市场的信心，以及对中国公司的投资意向。”对当前行业内原材料价格上涨，而钢材价格回落的双重困境，禹作胜认为这些都是暂时的困难，“只要中国经济基本面是好的，明天一定会更好。”
借国际资本平台腾飞
借国际资本雄风，通用钢铁开始在国内外钢铁行业整合中崭露头角。
2007年6月，通用钢铁与陕西龙门钢铁集团成立了陕西龙门钢铁有限责任公司;2007年7月，与包头钢铁集团建立了合资公司;2008年6月，成功收购了茂名恒大钢铁集团有限公司;2008年9月，与莱钢集团烟台钢管有限公司签署了合作意向书，踏出了向高端管加工市场进军的步伐。
禹作胜向《中国经济周刊》透露，就在今年，通用钢铁拟与美国某公司达成合作意向，以便吸收世界领先技术。
对于行业整合，通用钢铁还提出了自己的体制优化策略——“提升民营，改造国有”。禹作胜解释到:“通用钢铁发展的快车道就是参与整合，而整合对象有民营和国有体制两种，这两种体制各有利弊，必须要进行改造创新，寻求第三种体制，向市场化、规范化、国际化转型。”
从村办集体企业、股份合作制企业、中外合资企业到上市公司，通用钢铁几乎经历了一家有中国特色企业的所有业态，在20年的时间里完成了从大邱庄薄板厂到通用钢铁控股有限公司的蜕变，其发展浓缩了改革开放30年中国民营企业的成长历程。
“要么不做，要做就做得好一点。”禹作胜告诉记者。这就是通用钢铁一路走来的秘诀所在。